Taccuino di una Lettrice

Mi è stato caldamente consigliato di leggere "Il Profumo" di Patrick Suskind.

In varie occasioni, scrivendo, mi sono posta il problema di come raccontare un'essenza, il mondo olfattivo, l'astratto percepito dal naso, senza passare dalla vista, dal cervello, dalle mani. Vi giravo intorno da parecchio, titubante per la sua "nomea" di "libro dell'orrore" o degli orrori. Da subito l'autore ci bombarda di odori.

Ne riporto un passo.

"Nel tempo di cui parliamo, nella città regnava un puzzo a stento immaginabile per noi moderni. Le strade puzzavano di letame, i cortini interni di orina, le trombe delle scale di legno marcio e di sterco di ratti, le cucine di cavalo andato a male e grasso di montone; le stanze non aerate puzzavano di polvere stantia, le camera da letto di lenzuola bisunte, dell'umido dei piumini e dell'odore pungente e dolciastro di vasi da notte"

E poi ancora:

"Dai camini veniva puzzo di zolfo, dalle concerie veniva puzzo di solventi, dai macelli puzzo di sangue rappreso. La gente puzzava di sudore e di vestiti non lavati; dalle bocche veniva un puzzo di denti guasti, dagli stomaci un puzzo di cipolla e dai corpi, quando non erano più tanto giovani, veniva un puzzo di formaggio vecchio e latte acido e malattie tumorali. Puzzavano i fiumi, puzzavano le piazze, puzzavano le chiese, c'era puzzo sotto i ponti e nei palazzi. Il contadino puzzava come il prete. (...) Persino il re puzzava, puzzava come un animale feroce (...)."

Vi ho riportato questi due passaggi, separandoli per diversità.

Il primo è fluido, la parola "Puzzo" viene ripetuta poche volte, l'uso di congiunzioni abbrevia e semplifica, senza intaccare il senso e la potenza della frase. Il secondo è un martello pneumatico che mitraglia con la parola "puzzo". Quattordici ripetizioni in sei frasi.

Da lettrice trovo la cosa ridondante, mi sfianca.

Mi interrogo sul motivo di questa scelta: la ripetizione costante voleva probabilmente instillare nella mente di chi legge l'idea di un odore allucinante, nauseabondo, infettato, nonchè pieno di lordura? Ammiro la ricchezza di immagini e vocabolario, ma da lavoratrice nell'ambito della scrittura non posso non pormi delle domande. L'effetto sarebbe risultato identico se l'autore avesse alternato sinonimi o trovato altre formule per indicare la puzza?

Mi chiedo quindi quali siano questi sinonimi appetibili.

Mi viene in mente tanfo, lezzo, fetore, miasma, afrore, esalazione, mefite, fetido, marcescente, pestilente. Provo a riscrivere il paragrafo usando i sinonimi, vediamo l'effetto che ne scaturisce.

Dai camini venivano esalazioni di zolfo, dalle concerie lezzi di solventi, dai macelli miasma di sangue rappreso. La gente puzzava di sudore e di vestiti non lavati; dalle bocche veniva un afrore di denti guasti, dagli stomaci esalazioni di cipolla e dai corpi, quando non erano più tanto giovani, veniva un tanfo di formaggio vecchio e latte acido e malattie tumorali. Puzzavano i fiumi, le piazze, le chiese, c'era fetore sotto i ponti e nei palazzi. Il contadino aveva un odore pestilente come il prete. (...) Persino il re puzzava, puzzava come un animale feroce (...)."

Secondo me l'uso dei sinonimi arricchisce la scrittura. In alcuni casi sinonimi "aulici" possono "oscurare" o rendere difficile la comprensione del testo, per quanto lo si possa dedurre dal contesto.

In alcuni casi ho eliminato le ripetiziopni pre dare maggiore scorrevolezza.

Quale è meglio?

Non è la giusta domanda.

Non sono in gara, vorrei solo capire, studiare.

Posso dire che entrambe mi piacciono ed entrambe sono mancanti.

Mi piace la descrizione dell'autore perchè è talmente forte che l'odore insalubre si stacca dalla pagina e giunge alle narici, anche grazie alla ridondanza. Mi piace la mia, con qualche modifica e qualche sinonimo in più, perchè apprezzo l'uso di un vocabolario ricco.

Quindi?

Quindi anche leggendo è bene cercare di tenere a mente che dietro a un testo ci sono delle riflessioni specifiche. Riflessioni che superano la creatività. Non desidero giudicare, nè focalizzarmi solo su "una questione di gusti". Questo tipo di esercizi si studiano negli esami di linguistica, tra l'altro.

Perchè esistono due diversi e distinti mondi.

I testi che non potrebbero essere scritti altrimenti e quelli che possono essere resi in vari modi. Utilizzare queste riflessioni, sia da lettrice che da scrittrice, mi aiuta nnanzi tutto a mantenere attiva l'obbiettività, studiare la tecnica e gli stratagemmi altrui, imparare con gli occhi, carpire i segreti.

Mi stimola molto la varietà.

Mi sono sopresa leggendo perchè non mi sarebbe mai venuto in mente l'odore dei denti guasti o dei cavoli, sul legno marcio avevo qualche probabilità ma gli escrementi di ratto - come idea di puzzo - sono un passo oltre. Probabilmente avrei citato le fogne, ma prima mi sarei dovuta documentare se in quel periodo, se in quel punto della Francia, esistessero già, in che modo. Quasi certo che mi sarei scontrata con la pigrizia del reperirire notizie, lavoro certosino, indispensabile.

Mi ha incuriosito questa pagina proprio per ricchezza lessicale e lo studio basilare di fondo. L'attenzione al lettore attraverso il lessico e la scelta fra l'arrivare a persone di varie culture e studi oppure l'orpello letterario. Ammetto anche che sin dalle elementari nelole lezioni d'italiano era costantemente attivo e funzionante l'altro martello pneumatico: attenta alle ripetizioni, usa sinonimi! Con quelle mastodontiche linee rosse e definitivie che evidenziavano con colpa la ripetizione.

Sono atteggiamenti mentali che rimangono e condizionano.

Nelle scuole non mi è mai capitato di incotrare un insegnante che spiegasse l'utilità di una ripetizione se questa ha un fine, uno scopo, un senso , un tempo e un perchè conficcato nel suo cuore.

Le descrizioni, infine, sono una delle parti più delicate di una storia, rischiano di annoiare mentre in questo caso, a mio avviso, incuriosiscono e spiegano senza dire. Creano un'atmosfera dalle tinte forti ma tetre, non ci sono albe al profumo di gelsomino avvolto nel vento, nessuna rondine volta leggiadra nel cielo. C'è sterco, peti, rifiuti. Sin da subito il cuore in gola e una strana sensazione di paura.